De Nederlandse Staat is door het gerechtshof Den Haag verplicht om binnen vier weken een WOTS-verzoek (Wet overdracht tenuitvoerlegging strafvonnissen) in te dienen bij de Amerikaanse autoriteiten om Jaitsen Singh terug te halen naar Nederland. Ook wordt de Staat verplicht om daarnaast alles te doen wat redelijkerwijs nodig is om de feitelijke strafoverdracht van Singh vanuit de Verenigde Staten naar Nederland te bewerkstelligen.
De heer Singh, een Nederlandse staatsburger van 80 jaar oud, zit al meer dan 40 jaar vast in een Amerikaanse gevangenis. Hij is daarmee de langst gedetineerde Nederlander in het buitenland. Hij kampt met ernstige gezondheidsproblemen en heeft jarenlang geprobeerd via strafoverdracht terug te keren naar Nederland, waar zijn familie woonachtig is. Tot nu toe weigerde de Staat hieraan mee te werken, ondanks meerdere moties waarin de Tweede Kamer de minister aanspoorde Singh over te dragen.
In een civiele procedure, aangespannen door Singh, oordeelt het gerechtshof nu dus dat de Staat alles in het werk moet stellen om Singh naar Nederland over te brengen. Het gerechtshof acht het besluit van de minister om de strafoverdracht te weigeren onevenredig in het licht van de gevolgen die deze weigering voor Singh heeft. Daarbij overweegt het hof dat de humanitaire gevolgen van dit besluit --zoals het feit dat Singh geen familie meer heeft die hem kan bezoeken in de Verenigde Staten, hij in zeer slechte gezondheid verkeert en dat hij vanwege deze slechte gezondheid mogelijk in detentie zal overlijden -- meegewogen dienen te worden. Ook overweegt het hof dat het uitzitten van de straf in de Verenigde Staten niet in het belang is van Singhs resocialisatie, omdat hij bij vrijlating naar Nederland zal worden uitgezet.
De uitspraak is een belangrijke overwinning voor Singh, die al jaren strijdt voor repatriëring en medische zorg in eigen land. De zaak werpt ook bredere vragen op over de verantwoordelijkheid van de Nederlandse Staat jegens haar onderdanen in buitenlandse detentie.
De heer Singh is in deze procedure bijgestaan door Tom de Boer (van Prakken d'Oliveira) en Rachel Imamkhan (van Advocatenkantoor Imamkhan).
- Het arrest is beschikbaar via deze link: Gerechtshof Den Haag 26 augustus 2025, ECLI:NL:GHDHA:2025:1719
- De zaak van de heer Singh was het onderwerp van een Nederlandse documentaire (2023) that beschikbaar is via deze link: 'Een Amerikaanse nachtmerrie'